Есть множество историй – некоторые серьезные, а некоторые забавные – о зарождении силуэтной стрельбы. Я вполне уверен, что этот спорт появился в начале 1900-х, когда революционер Панчо Вилья сражался с мексиканским правительством. Войска повстанцев находились в постоянном движении, и их сопровождали обозы и всяческая живность. Когда отряд останавливался на ночевку, повара разжигали костры, забивали птицу или скот и готовили ужин.

Как-то адъютант Панчо Вильи заспорил со своими офицерами о том, кто лучше стреляет. Спор решили разрешить состязанием. Какой-то солдат предложил использовать в качестве мишени бычка, которого все равно предназначили на ужин штабным в тот вечер. Бычка привязали на расстоянии 150 метров, благополучно застрелили и съели тем же вечером.

Соревнование заинтересовало и других бойцов. Таким образом они стали каждый вечер определять лучшего стрелка. Традиция развивалась, пока в более спокойной обстановке не начали привязывать цыплят на дистанции 100 метров. Впоследствии дистанцию увеличили до 200 метров. Иногда к шесту позади невысокой изгороди привязывали индюшку, по которой надо было попасть, когда ее голова показывалась из-за укрытия. Было много вариаций на тему живых мишеней. Иногда выпускали козла, которого надо было подстрелить на бегу на открытом пространстве. Периодически в качестве мишени использовали осужденного на смерть пленного, экономя на расстрельной команде.

Со времен Панчо Вильи и примерно до 1940-х мексиканцы стреляли по живым мишеням. После II мировой живность заменили достаточно грубо вырезанными металлическими мишенями. Стрелковая зона стала заметно чище, и прекратились призывы к прекращению насилия над домашними животными.

Традиционное мексиканское состязание включало в себя три этапа – стальной силуэт цыпленка ставили на 200 метрах, индюшку – на 300, а барана – на 500 метрах. Это трехэтапное соревнование стреляли достаточно долго, пока не решили, что раз три этапа доставляют столько удовольствия стрелкам, то почему бы не добавить четвертый. Если 30 выстрелов доставляют много удовольствия, то 40 выстрелов будет еще лучше. Так четвертой мишенью стал поросенок. Индюшку передвинули на 385 метров, а поросенка поставили на 300 метров. Цыпленок и баран остались на своих прежних местах.

Примерно около 1949 года размер и форма мишеней стали более-менее стандартизированы. Посмотреть и принять участие в соревнованиях часто приезжали американцы из близлежащих штатов. Стрелковые матчи превращались в пикники на природе с обилием еды и выпивки («Правила? Какие к черту правила?»). В ходе матча стрелки освежались одной-двумя, а то и тремя бутылками пива. У мальчишек, которые расставляли мишени, была опасная работа, т.к. временами на стрельбище раздавались выстрелы невзирая на команду «Отбой!».

В конце 1950-х этот спорт получил распространение в Америке. Силуэтная стрельба активно пропагандировалась известным писателем, оружейником и стрелком Роем Данлопом. Увлекательные состязания с простыми правилами привлекали многих энтузиастов стрельбы. В течение 1960-х и 1970-х силуэтная стрельба была самой быстроразвивающейся стрелковой дисциплиной.

В 1970-х и начале 1980-х правила были жесткие. К соревнованиям допускались лишь винтовки массовых брендов без какой-либо модификации, за исключением лишь «доведенного» УСМ, спортивного тыльника и эпоксидного беддинга. Масса винтовки с прицелом не должна была превышать 10 фунтов 2 унции (4600 грамм). На некоторых соревнованиях участникам не разрешалось одевать стрелковые куртки или жилеты.

Понимая, что быстро развивающийся вид спорта может развиваться еще быстрее, NRA выделила силуэтную стрельбу из винтовок калибра .22 LR в отдельную дисциплину. Этот класс назывался «легкие винтовки». Малокалиберные винтовки можно было модифицировать более вольготно – главное, чтобы масса винтовки с прицелом не превышала 8.5 фунта. И сразу появились необычно выглядящие винтовки со скелетными шасси вместо лож и странными стволами с закрепленными на их концах грузиками.

В 1983 году на соревнованиях появились винтовки с надетыми на стволы алюминиевыми трубками. Звук выстрела был очень специфический, гулкий. Впервые их применили Конард Бернардт и его товарищ Деннис Мартинин из штата Вашингтон. Они любили экспериментировать с оборудованием, которое могло повысить точность стрельбы – от ботинок с двойной подошвой до футуристично выглядящих винтовок со стволами длиной 4 фута. В результате на следующий год NRA ограничила длину стволов со всевозможными насадками до 30 дюймов, но Бернардт и Мартинин успели установить несколько стрелковых рекордов, которые не удалось превзойти по сегодняшний день.

Одна из самых именитых стрелков (независимо от пола) Кейти Уинстед-Северин

Сейчас в Штатах ежегодно проводится Национальный чемпионат по силуэтной стрельбе. По металлическим «животным» стреляют из охотничьих пистолетов с пистолетных дистанций и из высокоточных винтовок с большого расстояния. Точность стрелков вышла на уровень, о котором бойцы Панчо Вильи и помыслить не могли. Национальные соревнования закрепляют новые стрелковые технологии, но все инновации впервые пробуются на локальных состязаниях.

Фото из 1980-х. На современных матчах такого уже не увидишь, чтобы стрелки и наблюдатели размещались в три линии.

Силуэтная стрельба – очень популярный, а главное, демократичный вид спорта, в котором найдется место каждому стрелку.

По материалам www.ssusa.org