Дробовики стали использоваться военными сразу, как только появились первые помповые ружья. «Окопные метла», как их называли во время I мировой, служили для зачистки траншей и доказали свою эффективность, демонстрируя большую огневую мощь на близком расстоянии в замкнутом пространстве. И хотя эффективная дальность ружей невысока, но вероятность поражения при стрельбе дробью или картечью на близких дистанциях намного выше, чем у иного стрелкового оружия.

Автоматическое гладкоствольное ружье AA-12 “Sledgehammer” (“Кувалда”) было создано в 1972 г. Максвеллом Джорджем Атчиссоном – плодовитым конструктором оружия и оружейных аксессуаров. Патроны 12 калибра заряжались в 20-местный барабанный магазин. Также существовал коробчатый магазин на 10 патронов.

Было изготовлено лишь несколько прототипов этого легендарного ружья, которое можно считать оружейным курьезом, хотя изначально оно предназначалось для военной службы. Гладкоствольный автомат с газоотводом мог стрелять любыми патронами 12 калибра от дробовых до пробивающих бронежилеты Frag 12 cо скоростью 5 выстрелов в секунду. Конструктор уверял, что благодаря своей конструкции и стальным деталям ружье практически не нуждается в чистке. Чистку рекомендовалось производить после настрела в 10000 патронов.

Благодаря стальной конструкции масса ружья без магазина была свыше 5 кг. Магазины (существовал даже 32-местный барабанный магазин) с патронами еще больше увеличивали массу оружия. Благодаря большой массе, свободному затвору и особой конструкции газоотвода отдача ружья воспринималась стрелком как очень умеренная. Даже женщина на каблуках может стрелять из АА-12, если сможет поднять его))

В 1987 Атчиссон продал права на AA-12 Джерри Бейберу из компании Military Police Systems, Inc. В 2019 г. рпужейная компания из Теннесси Sol Invictus Аrms представила на выставке Shot Show гражданскую версию АА-12, но еще до конца того же года Бюро алкоголя, табака, огнестрельного оружия и взрывчатых веществ, контролирующее оборот огнестрельного оружия в США, распорядилось отозвать эту модель с гражданского рынка.

Уникальным автоматическим ружьем интересовались Корпус морской пехоты и компании, занимавшиеся разработкой боевых роботов, но на текущий момент ружье не принято на вооружение.

По материалам smallarmsreview.com и http://www.militaryfactory.com/