Начало изготовления миниатюрного оружия можно обнаружить еще в минойскую эпоху, во II тысячелетии до нашей эры. Миниатюрное огнестрельное оружие появилось в XVIII веке, когда подмастерья оружейников изготавливали крошечные пистолеты со сложными колесцовыми замками, чтобы благодаря своим шедеврам заслужить почетное и прибыльное звание полноценного мастера и члена гильдии оружейников.

Миниатюрная фитильная петриналь с гравировкой в оригинальном кейсе. 

Эти миниатюры были не моделями, а полностью функционирующим оружием, только уменьшенного размера. Создание таких изделий являлось демонстрацией умения мастера и маркетинга полноразмерного оружия. Они служили действующими образцами странствующему торговцу оружием и могли превратиться в бонус к выгодному заказу.

Этот крошечный пистолет, изготовленный в Европе в середине XIX века, может стрелять.

В наши дни миниатюрное оружие представляет интерес в основном для коллекционеров. Их механику можно сравнить с механизмами дорогих часов и всегда вызывают интерес у других любителей оружия. Наиболее распространенный масштаб в наши дни – половина или треть от размера «настоящего» оружия, хотя иногда встречаются и меньшие экземпляры – вплоть до 1/8. Современные миниатюры часто сфотографируют рядом с монетками – пенни, 10 или 25 центов – для понимания их габаритов.

Крошечные «стволы» рядом со «взрослыми» экземплярами.

Есть фирмы, специализирующиеся на производстве оружейных миниатюр – Uberti, Imperial Miniature Armory или MD Miniart, хотя на рынке по-прежнему лидируют индивидуальные оружейники. На аукционах, где продают коллекционное оружие, хорошо известны их имена – Майк Барретт, Реймонд Э.Хатченс, Ден Остерман, Джордж Венцек и Джерри Миссимер. Некоторые шедевры этих мастеров, вроде гравированного Winchester Deluxe Model 1903 от Роджера Семпсона (на следующем фото), представлены в книге «Искусство оружейной миниатюры – века совершенства» (‘The Art of Miniature Firearms, Centuries of Craftsmanship’), изданной Обществом любителей миниатюрного оружия.

Миниатюрная реплика винтовки Winchester Deluxe Model 1903 с великолепной гравировкой.

Создание миниатюр – не просто вершина оружейного творчества, но настоящее искусство, т.к. оружейник делает гравировку, изготавливает кейс и все необходимые аксессуары соответствующего размера.

Инкрустированный серебром револьвер Colt «Texas» Paterson No. 5 в кейсе. Масштаб 1/2. Изготовлен Роджером Семпсоном.

Уменьшенный почти в 2 раза, Colt Walker производит сильное впечатление. Представленная на следующем фото пара знаменитых револьверов Кольта Model 1847 Walker с накладками на рукояти из слоновой кости украшена растительным орнаментом и золотой инкрустацией. Внутри деревянного кейса также миниатюрная пороховница, пулелейка, масленка, коробка для капсюлей, коробка патронов, свинцовые пули и ключ.

Изготовленная компанией Uberti пара револьверов Colt 1847 Walkers имеет соответствующий этому модельному ряду серийный номер.

Uberti выпускает некоторые миниатюры совместно с Американским Историческим обществом. Пример – 1500 миниатюрных копий кольта «Президентской серии», изготовленных для Исторического общества по согласованию с Colt Custom Shop. Все миниатюры имеют серийный номер 114, который был у первого настоящего Colt SAA, получившего гравировку.

Миниатюрная копия револьвера Colt Single Action Army серии President с рукояткой от «Tiffany» с роскошной гравировкой и накладками из серебра и золота.

Для создания миниатюрных копий оружия нужен выдающийся талант, но изготовление аксессуаров соответствующего размера требует еще большего мастерства. На следующем фото запечатлен револьвер Colt 2nd Model Dragoon в масштабе 1/3 с аксессуарами.

2-я модель Colt Dragoon в масштабе 1/3 с аксессуарами в деревянном кейсе. Оружейник Д.Л.Бредбери. Ручная работа.

По материалам www.rockislandauction.com